L’interdiction des bancs solaires est entrée en vigueur le 1er janvier dans les États de Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria, d’Australie méridionale, de Tasmanie, du Queensland et dans le Territoire de la capitale australienne. Selon les associations de santé publique qui ont défendu cette interdiction, l’Australie devient ainsi le second pays après le Brésil à adopter une telle mesure.
L’État d’Australie Occidentale va leur emboîter le pas même si aucune date n’a été arrêtée, tandis que le Territoire du Nord, seul région restante, ne dispose pas de cabines à bronzer à usage commercial.
Des études ont montré que l’utilisation de cabines à bronzer entre 18 et 39 ans augmente les risques de mélanome, la forme la plus courante de cancer de la peau chez les jeunes Australiens, de 41% en moyenne. © VojtechVlk / shutterstock.com
L’association Cancer Society Australia s’est réjouie de cette interdiction. Selon l’ONG, deux Australiens sur trois se verront diagnostiquer avec un cancer de la peau avant l’âge de 70 ans, avec des taux deux à trois fois supérieurs à ceux enregistrés au Canada, aux États-Unis et en Grande-Bretagne. « Les cabines UV exposent les utilisateurs à des doses extrêmement fortes d’ultraviolets, augmentant beaucoup le risque de mélanome et d’autres cancers de la peau, » estime Paul Grogan, directeur de campagne.
Le pays des coups de soleil
L’Australie, où les habitants sont exposés au soleil pendant de longues périodes, est parfois décrite comme le « pays des coups de soleil » avec ses plages où les baigneurs - notamment les roux et blonds - connaissent les taux de cancers de la peau les plus élevés au monde.
La proximité de l’Australie du trou dans la couche d’ozone situé au dessus de l’Antarctique augmenterait également les risques, l’ozone de la haute atmosphère filtrant normalement les UV les plus agressifs.
Les autorités sanitaires et les associations non-gouvernementales militent de longue date pour informer le public des dangers qu’il y a à s’exposer au soleil, incitant les gens à se tartiner de crème solaire ainsi qu’à porter chapeaux et lunettes. Elles ont également mis en garde contre les lampes à bronzer. « Le Queensland a déjà le taux de cancer de la peau le plus élevé du monde et il n’y a aucun doute qu’il existe un lien direct entre l’utilisation régulière des cabines à bronzer et le mélanome malin, » a expliqué à l’Australian Associated Press, le ministre par intérim de la Santé Mark McArdle.
Selon la Cancer Society Australia, plus de 2.000 Australiens sont morts d’un cancer de la peau en 2011, et la plupart de ces décès sont imputables au mélanome.
Des études ont montré que l’utilisation de cabines à bronzer entre 18 et 39 ans augmente les risques de mélanome, la forme la plus courante de cancer de la peau chez les jeunes Australiens, de 41% en moyenne.
L’interdiction des cabines UV aurait le soutien d’une majorité d’Australiens, selon la Cancer Society Australia. Une enquête auprès de 6300 personnes montre un déclin de l’utilisation des solariums. Au cours de l’année passée, environ 1% des adultes et 0,3% des jeunes ont utilisé un banc solaire, soit une diminution de 2,2% et 1,2% respectivement au cours de la dernière décennie.
Plusieurs pays européens et des États américains ont interdit l’utilisation des bancs solaires par les mineurs, selon le journal Nature.
